犬の膝蓋骨脱臼の治療、予防にグルコサミンサプリメント

近頃、散歩中の愛犬の歩き方や、立っている姿勢に違和感を感じる事がありませんか？

小型犬によく見られる「膝蓋骨脱臼」の可能性があります。

膝蓋骨脱臼とは

膝蓋骨脱臼とは、犬の後ろ足の膝蓋骨、人間で言う膝のお皿の部分です。

その膝蓋骨が、大腿骨（モモの骨）にある滑車溝という窪みの中にはまっていて、それが膝関節の滑らかな屈伸運動に役立っています。

膝蓋骨が滑車溝から外れる状態を膝蓋骨脱臼といいます。

膝蓋骨脱臼は、ポメラニアンやチワワ、ヨークシャーテリアなどの小型犬で多く見受けられるのが特徴です。

またお皿が内側にずれた状態を内方脱臼、外側にずれた状態を外方脱臼として分類します。

膝蓋骨脱臼の症状

膝蓋骨脱臼の症状はとても種類が多いです。

無症状である事もあれば、時々足を挙げたり、スキップの様な歩き方をしたり、ひどい時には完全に足が着けなくなります。
そして、重症だと骨格の変形により全く足を使えなくなる事もある危険な病気です。


膝蓋骨脱臼は、その症状の重症度により、グレード1〜4の4段階に分けられます。


◆グレード1：膝蓋骨を手で脱臼させることはできるが、圧迫を解除すると自力で正常な位置に戻る。


◆グレード2：膝蓋骨を手で脱臼させることはできる or 膝関節を曲げたときに自然に脱臼する。脱臼した膝蓋骨は手で押し戻すか関節を伸ばすまで戻らない。


◆グレード3：脱臼した膝蓋骨は、関節を伸ばして手で押し戻すまで戻らない。膝関節を曲げたりのばしたりすることで、膝蓋骨が容易に再脱臼する。


◆グレード4：膝蓋骨が常に脱臼状態にあり、手で押し戻すことができない。膝蓋骨が滑る溝（大腿骨滑車溝）は浅いか欠損している。


グレード1の段階では、時折膝が外れるものの、すぐに自然と正常な状態へと戻り、ほぼ生活に支障はありませんが、グレード4になると、常に膝が外れた状態となり、足を引きずって歩いたり歩行困難な状態になります。


そのように、愛犬が歩行困難になってしまうことがないよう、膝蓋骨脱臼を未然に防ぐことが大切になります。

膝蓋骨脱臼の原因

怪我などによる外傷性の場合もありますが、遺伝などの先天性のものや、発育に伴って発症してくるものが殆どです。

実際的には滑車溝が浅かったり、膝蓋骨に付着しているじん帯や、大腿四頭筋の内外のバランスの悪さなどが原因と考えられており、進行すると骨格の変形が起こりさらに脱臼を助長します。

小型犬での内方脱臼の発生が特に多く、片足の異常よりも両足とも脱臼しているケースが多いと言われています。

膝蓋骨脱臼の治療、予防にグルコサミンサプリメント

膝蓋骨脱臼の根本的な治療は、外科手術しかないと言われています。

しかし、グレードが低く症状も軽度の場合は、環境改善、生活改善、投薬により症状を抑えたり、骨関節炎の進行を抑制していく事で良好に管理する事ができます。

膝蓋骨脱臼にかかりやすいのは小型犬が多いと言われているので、手術する膝蓋骨はとても小さく、その手術はとても難しいと言われています。


前述の通り、グレードが低い内は、サプリメントや、日常生活において、足に負担を大きく掛けないような生活を意識していく事で、その症状を和らげたり、予防していく事ができます。



膝蓋骨脱臼の予防の為に日常生活に於いて注意するべき点


◆足への負担を軽減してあげる

ソファーにジャンプしたり、走り回ったり急転換したりさせないようにしましょう。

足に負担がかかると膝蓋骨脱臼が悪化してしまいます。

下には滑らないようにカーペットを敷いたり、小型犬用の階段を購入し、ソファーなどの高所を乗り降りさせないようにしてあげて下さい。



◆フローリングをやめる

人間には人気のフローリングですが、犬にとっては滑りやすく危険です。

また、犬の足の関節に負担をかけてしまい、怪我をしやすい環境です。

カーペットやじゅうたん、マットなどを敷く事でフローリング部分をカバーし、滑らないようにしましょう。



◆体重をコントロールする

太ってしまうと、それだけで足への負担が大きくなってしまいます。

体重管理を徹底し、なるべくベストな体重を維持してあげて下さい。



◆筋肉量を増やしてあげる

膝蓋骨脱臼だからといって寝てばかりいては、筋力が衰えてしまい逆効果になってしまいます。

痛みが無いようならお散歩をさせ、筋肉量を増やしましょう。

また、散歩の際は、コンクリートなどを避け、やわらかい土や芝生の上を歩いたり、走ったりさせる事で、筋肉も発達します。

足に筋力がつくことでお皿から外れることが少なくなると言われています。



◆コンドロイチンやグルコサミンを含んだサプリメントを与えてあげる。

サプリメントで膝蓋骨脱臼を完治させることはできませんが、良い状態を保つことは十分できます。


特に、健康な関節の維持にはグルコサミンとコンドロイチンが欠かせません。

グルコサミンとは

グルコサミンは、軟骨の構成成分であるムコ多糖類の一種で、糖に、アンモニアの水素原子を炭化水素基で置き換えた物質であるアミンが結びついた成分です。

グルコサミンはカニやエビなどの甲殻類の外皮に含まれているキチンを加水分解して得られる成分です。


グリコサミノグリカンと総称される分子の主要成分であり、体内の各組織の柔軟性や弾力性に寄与しています。

元々は体内で生成され、軟骨、爪、靭帯、心臓弁などに存在していますが、加齢によって減少していきます。

グルコサミンは定期的に摂取することで、変形性関節症や関節炎などの関節疾患の予防と改善に効果があります。

現在ではサプリメントなどにも配合されており、分子の中に塩酸基があるグルコサミン塩酸塩と、硫酸基があるグルコサミン硫酸塩が使われています。


その効果から、1990年代からはアメリカで、ペットや競走馬などへの関節炎治療としても使われるようになりました。

コンドロイチンとは

コンドロイチンの役割は骨と骨の間の部分である軟骨や関節などにおいて潤滑油の役割を果たします。

また、骨はカルシウムによって生成されていますが、コンドロイチンはこのカルシウムを骨に定着させる働きも持っており、骨に於いても関節に於いても重要な要素です。


コンドロイチンは、納豆やオクラやフカヒレなどの粘り気のある食べ物に多く含まれています。

グルコサミンと同様、コンドロイチンは加齢によって不足していきます。
コンドロイチンが不足してしまうと、関節炎や関節痛の症状を引き起こしてしまいます。

そのほか、関節部分以外にもコンドロイチンは存在し、皮膚や眼球や肝臓などにも多く存在しています。

さらに、コンドロイチンは体の中における水分の量も調節しています。


コンドロイチンが老化などによって固くなってしまっていると、肌に行くはずである栄養分がうまく行き渡ることができず、肌がより老化していきます。

また、コンドロイチンは細胞から排出される老廃物も外に出す役割も果たしています。
コンドロイチンが不足してしまうと身体の中の細胞の代謝が悪くなってしまい、老化を早めることになってしまいます。

コンドロイチンはグルコサミンと同様、年齢が経てば経つほど減少してしまうものですが、軟骨の摩擦などによっても減少してしまいます。


またコンドロイチンで知っておいていただきたいことは、コンドロイチンはサプリメントとして使用される場合もあれば医薬品としても使用されています。

コンドロイチンが医薬品として使用される場合、しっかりと認定をされているため、関節炎などの治療に使用される場合には副作用の報告もなく、効果が保証されています。

サプリメントや医薬品としてではなく、日常生活の食事からもコンドロイチンを摂取することができます。



グルコサミンは、コンドロイチンと共に摂取する事で、その効果をお互いが高め合ってくれます。ですので、コンドロイチンも含まれたサプリメントを摂取すると、より効果が期待できます。

普段の生活環境の見直しを心掛けながら、グルコサミン、コンドロイチンが配合されたサプリメントを利用し不足分を補い、関節や足腰に過度な負担をかけない生活を心掛ける事が、膝蓋骨脱臼の治療、予防にとても大切な事です。

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