酵素を利用しペットの腸内環境を整え、丈夫な体の維持を

犬や猫などといった動物にとって、腸の状態と健康の関係はとても密接です。

腸内環境を整えていく事が、ペットの健康の秘訣にもなります。


では、なぜ腸内環境を整える事が健康の秘訣になるのでしょうか。

それは、腸の機能が大きく関係しています。

健康維持に欠かすことの出来ない精密な腸のはたらき

動物の消化は、食事で食べたものを胃で消化し、小腸で栄養を吸収、大腸で形のある便にして排出する仕組みとなります。


腸の主な働きは、この食事で腸内に入ってきた物を、免疫細胞が無害か有害かを判断し、無害なものは受け入れ、有害な場合は免疫細胞が攻撃します。

そして、これらをパターンとして記憶する仕組みも腸には備わっています。

これらの精密な判断を自ら考えて行う事から、腸は「第二の脳」と呼ばてれいます。


腸の働きはとても多く、動物の健康において欠かすことの出来ない器官です。

この腸の状態を改善する事が、健康な状態を維持する事へと繋がっていきます。



腸の主なはたらき


・消化

食べ終わった食物は、胃での消化よりも腸での消化の方が比重が大きく、腸内細菌は、消化を改善したり、消化管から分泌される酵素では消化できないものを分解することが可能です。


・吸収

動物が生きていく上で最も必要な栄養素は腸で吸収されます。


・合成

腸内細菌の働きにより、ビタミンB、葉酸、パントテン酸、ビオケンなどを合成します。


・代謝

身体の状態に合ったように栄養を吸収する働きがあります。


・解毒

腸の中に入った毒を無毒化します。この解毒作用の低下が、肝臓・心臓・呼吸器系・皮膚・鼻に障害を与える原因になります。


・造血

腸から吸収されたタンパク質によって、血液が作られます。


・排泄

不要な老廃物と毒素を、便として体外に排泄するのも、腸の役割です。


・免疫

腸内に棲みつく乳酸菌の分泌物（ペプチドグリカン）が、腸から吸収され、免疫力を高める活性物質となります。

この免疫力が弱まると、ガンやリウマチ、アトピーを引き起こす原因となってしまいます。

消化を助ける酵素

酵素は、生物が消化活動を行う上で欠かせない物です。

ビタミンやミネラルも大切な栄養素ですが、酵素がなければそれらが充分に機能させることもできません。


酵素とは、生物の体内で起こる科学反応を助ける働きがあるタンパク質で、でん粉・タンパク質などを糖分・アミノ酸などに変える物質の事です。


動物は、食べ物に含まれている栄養を、食事として摂取することで得ています。

しかし、実は食材を口にするだけでは体の中に適切に吸収されることはありません。

栄養素の固まりである食べ物を分解し、体に吸収されやすい形にまで細かくする作業が必要です。

この、大きな食物を、腸管から吸収できるような小さな分子に分解する手助けするのが「消化酵素」です。

消化酵素の種類

消化活動に関わる酵素には、体内にある潜在酵素の中の、「消化酵素」と、体外から摂取されることによって働く「食物酵素」があります。


消化酵素は、その分解する栄養素の種類によって、「タンパク質分解酵素」「炭水化物分解酵素」「脂肪分解酵素」の3種類に分けられます。


◆犬の消化酵素として主要なものを紹介します。いずれも健康を維持するためには必要不可欠なものです。


・タンパク質分解酵素：プロテアーゼ

プロテアーゼは、タンパク質を分解し、アミノ酸に変化させる消化酵素です。

タンパク質自体は食事に十分含まれていても、酵素不足により適切な吸収量に及ばないケースも散見されます。


・炭水化物分解酵素：アミラーゼ

アミラーゼは、炭水化物類をスクロースやラクトース、マルトースなどと呼ばれる物質に分解するための消化酵素です。

アミラーゼによって分解されたこれらの物質は、生命を維持するために必要なエネルギーとして消費されます。


・脂肪分解酵素：リパーゼ

リパーゼは、脂肪分を分解する消化酵素です。胃液・膵液に含まれます。



このように、体の中の様々な消化器官で、栄養素ごとに適した消化酵素が働いています。

日々口にしている食物は、こうして体内に吸収できる大きさにまで分解された後に、はじめて体の中に入ってエネルギーとして利用されることができるのです。

酵母と酵素の違い

酵素は、タンパク質で出来た成分です。

しかし、酵母は糖分をアルコールに変える微生物の事を指します。


酵母は生物なので、酵素やアミノ酸などの成分を作り出す事ができます。つまり、生命活動を通して、人間の生命活動に必要な栄養分を作ってくれているのです。

酵母を摂取すると、身体の中で酵母が生命活動を開始し、肥満の原因となる糖分を分解し酵素やアミノ酸が生成されていきます。

また、胃酸に弱い酵素と違い、酵母は胃酸に強いので、腸の中までしっかりと届き、そこから酵素を創り出してくれるので、酵素を直接外から摂取するよりも、効果的となります。

こうじ菌のはたらき

味噌や醤油をはじめとする醸造食品に使われるこうじ菌（麹菌）は、「酵素の宝庫」といわれています。

また、こうじ菌が作り出す酵素はその種類も量もとても豊富で、微生物の中でも、他に類を見ないほど優れた生産力とされています。

こうじ菌が作る酵素の一つ、アミラーゼは、でんぷんを分解し、善玉菌の餌となるオリゴ糖を作り、腸内環境を整えるなど、胃腸の働きをサポートします。

さらに、こうじ菌の作り出す酵素は、代謝の過程でビタミンB1、B2、B6、ナイアシン、パントテン酸、イノシトール、ビオチンなど、肌の代謝にかかわるビタミン類を生成します。

乳酸菌と腸内細菌

腸内にはたくさんの細菌がいます。

それを大きく分けると、善玉菌と悪玉菌とになります。

善玉菌は、犬の腸内で食物の消化と吸収を助けたり、免疫力の活性化、有害物質の分解、病原菌の感染防御、また様々臓器の機能活性化に役立つなど、犬の健康維持には欠かすことの出来ない働きをしています。

また、悪玉菌は有害な毒素を作り出し、悪玉菌が増えていくと、健康の妨げにもなります。


では、悪玉菌を完全に体内から消せば良いのかというと、そういう事ではありません。

病原性を発しない少量の悪玉菌を善玉菌が封じ込めている状態がバランスの取れた状態であり、腸内環境において最も自然な状態です。

しかし、この善玉菌は、悪玉菌の増加やストレスなどで、簡単に崩れてしまい、その結果、体調不良を引き起こす原因となってしまいます。


ここで、乳酸菌を摂り、善玉菌を摂取し、腸内環境のバランスをとる事が大切です。

優れた乳酸菌は、「プロバイオティクス」と呼ばれ、体内で胃酸や胆汁を越え、生きた状態のまま腸に到達してくれる有用菌です。

そして、整腸作用により有害物の増殖を抑え、栄養の吸収を促進し、様々な疾患のリスクを低減させます。

腸内環境改善に必要な要素をサプリメントで補う

前述の通り、酵素、こうじ菌、乳酸菌は、整腸や消化に重大な役割を与えています。

ですが、食生活でこれら全ての栄養素を補っていく事は、とても大変です。

そこで、これらを摂取する事ができるサプリメントで補っていく事が効果的です。


しかし、酵素サプリメントを利用するにあたって注意しなければならない点があります。

酵素には熱に弱く、48度以上の熱で加熱すると死滅してしまうという特徴があります。


一般的に販売されているドライフード等を食べても酵素が摂れないのは、この熱への弱さが関係しています。

加熱処理されたドライフードや加工食品には、酵素を含まれないからです。

ですので、しっかりと食事をしていても、実は犬は酵素不足になりやすいと言われています。


生肉や野菜など、加熱してない生の食材を与えるようにすれば、酵素不足も補うことができます。しかし、日常的にそれらの食品を与えるのはとても難しいです。

また、熱の問題の他にも、体内に入る前に胃酸によって溶かされてしまい、酵素単体を身体の中に届けるのはとても困難です。


そこで、天然酵母を体内に届ける事が有効となります。酵素はタンパク質で出来た成分ですが、酵母は胃酸にも強い生物です。


愛犬の腸内環境を改善し、有用菌と食物酵素と消化酵素を身体に常駐させる事が、栄養の吸収率の良い健康な身体の基盤作りにとって重要です。

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